Laurens Sweeck maakte als zandkoning zijn favorietenrol waar in het Lilse zand. Na een spannende laatste ronde versloeg hij de hard werkende Eli Iserbyt in de laatste meters. Met een indrukwekkende sprint behaalde Sweeck uiteindelijk een welverdiende overwinning in de Krawatencross in Lille. Ook Toon Aerts remonteerde Iserbyt nog en veroverde de tweede plaats.
Net als in de Soudal Ladies Trophy kregen we in de mannenwedstrijd een open strijd op het snelle parcours. Met een snelheid van maar liefst 26 kilometer per uur zoefden ze door de bossen en langs de Lilse meren. Niels Vandeputte gaf meteen gas in de eerste ronde, maar werd snel bijgebeend door onder meer Eli Iserbyt, Toon Aerts, Laurens Sweeck, Michael Vanthourenhout, Felipe Orts, Joris Nieuwenhuis, Cameron Mason, Jens Adams en Lars Van der Haar.
Halverwege de cross ontstond er wat opwinding door een incident. Toon Aerts begon plotseling te sukkelen in het zand van deze Soudal Krawatencross, wat ertoe leidde dat hij onbedoeld Eli Iserbyt in de weg reed. Iserbyt maakte daar bezwaar tegen, waardoor Sweeck bijna ten val kwam. Aerts herstelde zijn fout op indrukwekkende wijze. Zo ontstond er terug een groep van tien renners die richting de laatste ronde gingen.
Vandeputte was de eerste die zijn kaarten op tafel legde en een gaatje sloeg, maar hij werd snel weer ingehaald. In de laatste halve ronde maakten Iserbyt, Sweeck en Aerts zich los van de rest. Iserbyt draaide de laatste rechte lijn op met een kleine voorsprong, maar werd geremonteerd door een indrukwekkende machtssprint van Laurens Sweeck, die zijn zevende overwinning van het seizoen behaalde. Toon Aerts profiteerde van zijn slipstream en snoepte de tweede plaats af van Iserbyt, die derde werd.
Sweeck vierde hier zijn zevende zege van het seizoen. “Het was een hele ronde lang positioneren. Ik was liever als eerste door het zand gereden, maar uiteindelijk was het ideaal dat ik nog naar Eli kon toe sprinten en hem kon remonteren. Het was wel sprinten tot op de streep, omdat ik niet wist of er nog iemand in mijn wiel zat.”
Iserbyt doet als derde in deze manche een goede zaak richting het eindklassement. Hij start volgende week in de Soudal Brussels Universities Cyclocross met meer dan twee en een halve minuut voorsprong op Toon Aerts.
