De Koppenbergcross is op 1 november de traditionele opener van de X²O Badkamers Trofee. Het enige regelmatigheidscriterium in het veldrijden waarbij seconden geteld worden in plaats van punten viert dit seizoen zijn vijfde verjaardag met X²O Badkamers als naamgever. Belgisch en Europees kampioen Thibau Nys rijdt in Oudenaarde zijn eerste cross van het seizoen, bij de vrouwen is wereldkampioene Fem van Empel de grote blikvanger. Daags nadien, op zondag 2 november, volgt met de Rapencross in Lokeren al meteen de tweede manche van de Trofee.
Al jaar en dag is de Koppenbergcross één van de meest tot de verbeelding sprekende veldritten van het jaar. Langs het parcours op de flanken van de mythische bult van Melden staat het volk rijendik om de crossers te zien zwoegen en zweten op de pittige weidehellingen, in de technische afdalingen en natuurlijk op de moordende kasseiklim richting finish. Elke crosser wil zijn of haar naam vereeuwigd zien op de erelijst.
Thibau Nys deed het in 2023 en hoopt zaterdag een tweede streepje te kunnen turven. Maar in tegenstelling tot de meeste van zijn concurrenten is de Belgische en Europese kampioen nog niet gerodeerd in het veld en is het afwachten hoe zijn vormpeil zich verhoudt ten opzichte van mannen die dit seizoen wel al crossen reden én wonnen, zoals Michael Vanthourenhout, Toon Aerts (winnaar Koppenbergcross 2018), Joris Nieuwenhuis, Joran Wyseure, Toon Vandebosch en Felipe Orts. Ook tweevoudig winnaar Lars van der Haar (2022 en 2024), Niels Vandeputte, Emiel Verstrynge en Pim Ronhaar hebben al wedstrijden gereden dit seizoen.
Bij de vrouwen is Fem van Empel ontegensprekelijk dé topfavoriete. De wereldkampioene boekte vorige week de 50ste zege uit haar carrière én is de laureate van de Koppenbergcross 2022, 2023 en 2024. Met een vierde zege zaterdag zou ze het record van de Britse Helen Wyman (2010, 2012, 2013 en 2017) evenaren. Stevige concurrentie mag van Empel uiteraard verwachten van haar landgenote Lucinda Brand en de Italiaanse Sara Casasola. Daarmee hebben we meteen het voltallige podium van vorig jaar opgesomd en dat zou zaterdag zomaar opnieuw het podium kunnen zijn. Rensters die daar een stokje voor kunnen steken zijn onder andere Inge van der Heijden, Manon Bakker, Denise Betsema, Blanka Vas en natuurlijk ook Belgisch kampioene Marion Norbert Riberolle.
NIEUW: BONIFICATIES VOOR SNELSTE RONDETIJDEN
Interessante nieuwigheid in het reglement van de X²O Badkamers Trofee dit seizoen: naast de traditionele bonificaties voor de top drie op het einde van de eerste ronde worden dezelfde bonificaties (15, 10 en 5 seconden) ook uitgedeeld aan de drie renners met de snelste rondetijden. Die bonificaties zijn niet cumuleerbaar door eenzelfde renner. Voor elke renner telt dus maar één keer zijn snelste rondetijd.
“DIT IS EEN KLASSIEKER WAAR JE GEWOONWEG WIL BIJ ZIJN”
John Adam, burgemeester van Oudenaarde: “De Koppenbergcross brengt elk jaar duizenden koersliefhebbers naar Oudenaarde, waar ze hun helden de mythische bult van Melden zien bedwingen. Als fiere gaststad van dit unieke evenement tonen we met trots onze gastvrijheid en inzet om elke bezoeker zich welkom en veilig te laten voelen.”
Natascha De Meulemeester, schepen van Sport in Oudenaarde: “Op de Koppenberg voel je de koers in elke druppel modder. Hier wordt niet enkel gekoerst, hier wordt elk jaar geschiedenis geschreven. Het is fantastisch om te zien hoe renners en supporters samen deze iconische helling tot leven brengen! Tussen modder, zweet en applaus voel je wat wielrennen voor onze Stad betekent.”
“Alle cyclocrossfans en cyclocrossers kijken reikhalzend uit naar de Koppenbergcross”, beaamt Christophe Impens van organisator Golazo. “Dit is een klassieker waar je gewoonweg wil bij zijn. Winnen op de Koppenberg is iets waarvan iedere renner en renster droomt. Op 1 november start ook ons regelmatigheidcriterium – de X²O Badkamers Trofee – en dat al voor het vijfde seizoen met naamdrager X²O Badkamers. Niet zomaar een sponsor, maar een echte partner die het klassement een herkenbaar gezicht gegeven heeft. Ik wil ook de Stad Oudenaarde, de eigenaars van de gronden waarop gecrost wordt en Agentschap Natuur en Bos bedanken. Want het is een waar privilege om te mogen organiseren op dit prachtig stuk Vlaamse natuur.”
Anja Vandendriessche, Marketing Director X²O Badkamers: “We hebben er weer goesting in! Al vijf jaar zijn we trotse partner van de X²O Badkamers Trofee, en ook dit seizoen gaan we weer samen voor strijd, karakter en mooie crossmomenten. We zijn dubbel zo blij met een dubbel crossweekend; de Koppenberg en Rapencross!” Het is trouwens niet alleen een dubbel crossweekend, het is ook dubbel feest voor X²O Badkamers, want naast de vijfde verjaardag van de X²O Badkamers Trofee viert X²O Badkamers zelf zijn 20-jarig bestaan dit jaar.
ZONDAG NAAR LOKEREN VOOR DE RAPENCROSS!
Op zondag is Park ter Beuken opnieuw het decor voor de Lokerse Rapencross. De renners mogen er zich verwachten aan een gevarieerde omloop. De scherprechter wordt de Mont Henri; een pittige helling in het midden van het park. Er liggen ook twee balkjes op het parcours. Start en finish bevinden zich aan de achterzijde van het NMBS-station van Lokeren.
Winnaars in 2024 waren Thibau Nys en Lucinda Brand. Zij kunnen zondag zichzelf opvolgen, maar moeten dan afrekenen met nagenoeg dezelfde namen als zaterdag op de Koppenberg. Voor Nys komt er met Laurens Sweeck nog een te duchten concurrent bij, naast Michael Vanthourenhout, Toon Aerts, Niels Vandeputte, Joran Wyseure, Toon Vandebosch, Emiel Verstryng, Lars van der Haar, Joris Nieuwenhuis, Pim Ronhaard, Felipe Orts, …
Brand kruist opnieuw de degens met wereldkampioene Fem van Empel, Sara Casasola, Marion Norbert Riberolle, Inge van der Heijden, Manon Bakker, Denise Betsema, …
ALLES LIVE OP OPEN NET!
Kan je er zaterdag in Oudenaarde en zondag in Lokeren niet bij zijn? Geen nood. Alle manches van de X²O Badkamers Trofee bij de elite vrouwen en mannen zijn, net zoals de voorbije jaren, live te volgen op open net. Afstemmen op Sporza (VRT 1) vanaf 13u30!
PRAKTISCHE INFO KOPPENBERGCROSS OUDENAARDE
Programma zaterdag 1 november 2025:
• 9u30: Jeugdinitiatie
• 11u00: Mannen junioren
• 12u10: Mannen beloften
• 13u45: Vrouwen elite
• 15u00: Mannen elite
PRAKTISCHE INFO RAPENCROSS LOKEREN
Programma zondag 2 november 2025:
• 11u00 – Mannen junioren
• 12u10 – Mannen U23
• 13u45 – Vrouwen Elite
• 15u00 – Mannen Elite
